阳谷建县1300多年，辖境时有变化。隋唐时期，县治在今阳谷城东15公里处，其辖境约为今阳谷县中部及东南部。906年(唐昭宗天佑三年)，以武水、武阳、莘县之水(指黄河，当时流经今阳谷县西及西北部)外地人郓州，县之西及西北界始略同于今。

宋朝初年，卢县(县治在今铜城西)为河水冲废，其属地在碚并入阳谷。元开会通河，为便于河道管理，将原属东阿的阿城。张秋一带大部划入阳谷，县之东界始略同于今。

1370年(明洪武三年)，撤销寿张县，其属地分别划归宿城、阳谷。1380年(明洪武十三年)，复置寿张县于王陵店(今寿张镇)，原属寿张的村镇全部回属。明朝中期，县境南北长90里，东西宽75里，县城东至张秋镇交东阿县界40里，西至石大店交朝城县界30里，南至竹口镇交寿张县界30里，北至双庙村交聊城县界60里；东南至宁家庄接寿张县界15里，东北至七级镇关桥口村接聊城县界70里，西南至郎家集接范县界30里，西北至玉皇庙接莘县界20里。

清时初年，将明代诸王之封地分别划入临近各州县，东南起张秋镇以西经十五里元、卢庄、张富安(今属河南省台前县)至黄河南徐楼(今属梁山县)，西南起高庙王经丁庄至黄河南岸之蒿庄、李村(今属郓城县)一带村庄划归阳谷县管辖。

民国初年至抗日战争爆发前，县境基本无大的变化。1941年6月，建张秋县，以今阳谷东南部张秋、十五里元一带属之。1947年7月，张秋县建制撤销，张秋、十五里元一带村镇划归寿张县。同年九月，同时设置聊阳、徐翼、南峰等县。今阳谷县东及东北部阿城、安乐镇、范海、七级一带划归徐翼县，北及西北部石佛，定水镇、郭店屯及聊城市杨集、四甲李一带村庄划归聊阳县，西南部金斗营李台一带村庄划归南峰县，南部张秋，十五里元、寿张镇一带村镇仍属寿张县。1949年9月，徐翼、聊阳两县同时撤销，原属阳谷的村镇全部回属。同年11月，又将阳谷县北部朱老庄、四甲李、杨集等30余村划归聊城。

1956年3月，原属阳谷的南部83村(即今四棚乡、高庙乡南部、寿张镇北部村庄)及原属观朝县(1953年由原观城、朝城两县合并成立)的李台、金斗营一带划入寿张县。

1958年12月15日，阳谷县建制撤销，所属村镇全部并入寿张县。1961年7月1日，恢复阳谷县建制，其辖境与撤县前同。

1964年11月，原寿张县建制撤销，其金堤以北村镇(含跨金堤两侧的子路堤、斗虎店、关门口、南台、刘海等13村)全部划归阳谷，阳谷辖境始同于今。

公元596年(随文帝开皇十六年)，设置阳谷县，隶属于济北郡。唐初改属河南道济州。公元754年(唐天宝十三年)，济州城为河水冲废，阳谷改属河南道郓州。五代时仍属郓州。宋属京东西路东平府。金属山东西路东平府。元属山东东平路。明属山东布政使司兖州府东平州。清初改属山东省兖州府。1730年(清雍正八年)改属东平直隶州。1735年(清雍正十三年)仍属兖州府。1913年废府设道，属山东省东临道。1928废道级建制，县直属于山东省。1936年，又于省下设区，阳谷属山东省第六区。1939年9月，县抗日民主政府成立，由鲁西行政委员会领导。1940年，改属鲁西行署第四专署。1941年7月，鲁西行署并入冀鲁豫行署，属冀鲁豫行署四专署。同年8月，晋冀鲁豫边区政府重新调整区划，改属第十九专署。1942年12月，改属一专署。1947年9月，改属九专署。1949年9月，改署平原省聊城专署。1952年12月，平原省撤销，改属山东省聊城地区至今。

阳谷县位于东经115°39‘~116°06‘，北纬35°55’~36°19‘之间。地处鲁西平原，黄河之北，山东省聊城地区南端。北接聊城市，西邻莘县，南与河南省台前县接壤，东邻东阿县。县境西起西湖乡西界之金钱线河，东止于阿城东境之黄河，东西长39.8公里；北起郭店屯乡北界之徒骇河，南至寿张镇南境之金堤外，南北宽32公里，总面积1064平方公里。

阳谷是黄河下游开化较早的地域之一，早在六七千年前，境风即有氏族部落聚居。春秋战国时为齐地。秦属东郡。汉置东阿县(城址在今阿城镇西北3公里处)。公元596年(隋文帝开皇十六年)析东阿设置阳谷县，“取东阿县界阳谷亭为名”(见《元和郡县图志卷十》阳谷亭即古阳谷亭，春秋时属齐国，故址在今平阴县南端，因在谷山(汉代称谷城山，今称黄山，在今平阴县东阿镇北)之阳而得名。汉属谷城且以，北齐时随谷城县并入东阿，隋于东阿西部析置新县，取此为名，沿称至今。